Beaucoup, beaucoup moins de bruit. Les autres, c’était une catastrophe pour les voisins. Je compare toujours ça à un hélicoptère… là, on n’a rien à voir.

Installé depuis 1996 à la suite d’une reprise familiale, Frédéric Bergin exploite aujourd’hui 40 hectares de vergers en Savoie, entre 350 et 500 mètres d’altitude, avec 30 hectares de pommes et 9 hectares de poires. L’exploitation s’est développée progressivement, passant de 18 hectares à près de 40 hectares aujourd’hui.

En parallèle de son activité, Frédéric Bergin est également président des Producteurs de Fruits de Savoie et vice-président du syndicat regroupant les producteurs des deux départements savoyards, notamment impliqué dans la gestion de l’IGP Poire de Savoie.

Le gel, principal facteur de risque pour la production

Dans des conditions normales, la production annuelle de l’exploitation atteint 1 500 à 1 700 tonnes de fruits. Cependant, au cours des cinq dernières années, les épisodes répétés de gel printanier ont fortement impacté les rendements, avec une année tombée à 650 tonnes seulement.

« À chaque fois, ce qui nous a mis en difficulté, c’est le gel. »

Si l’exploitation est aujourd’hui bien équipée contre la grêle et dispose d’un système d’irrigation efficace contre la sécheresse, la protection antigel par aspersion montre ses limites : consommation d’eau importante, efficacité réduite lors de gels prolongés et impossibilité de protéger l’ensemble des parcelles simultanément.

Pourquoi investir dans une tour antigel Frostboss ?

Sur certaines parcelles, l’irrigation antigel ne permet de protéger que 2 hectares, laissant le reste des vergers exposé lors des nuits critiques.

C’est dans ce contexte que les Vergers de Châteauneuf ont choisi d’installer une tour antigel Frostboss, en complément de l’irrigation existante.

« Mettre de l’eau pendant 7, 8 ou 10 nuits de suite en pleine floraison, ce n’est pas bon non plus. La tour apporte une vraie alternative. »

Des résultats mesurés dès les premiers essais

Bien que la tour n’ait pas encore été utilisée lors d’un épisode de gel sévère, des tests terrain ont permis de constater rapidement son efficacité.

Lors d’un essai réalisé au lever du jour, moment où les températures chutent le plus :

• Température initiale au point bas : 1,2 °C
• Une heure après la mise en route de la tour : 2,7 °C

Soit une remontée de température de plus d’1 °C, alors que la température extérieure aurait normalement continué à baisser.

« C’est un test très intéressant, surtout dans ces conditions-là. »

Un atout majeur : le silence

Au-delà de la performance thermique, Frédéric Bergin souligne un point clé de la technologie Frostboss : le niveau sonore extrêmement réduit.

Ayant pu comparer avec des tours antigel à pales traditionnelles lors de démonstrations collectives, le constat est sans appel.

"Beaucoup, beaucoup moins de bruit. Les autres, c’était une catastrophe pour les voisins. Je compare toujours ça à un hélicoptère… là, on n’a rien à voir."

Cette discrétion sonore représente un avantage décisif pour les exploitations situées à proximité d’habitations.

Une solution performante et adaptée aux enjeux actuels

Pour les Vergers de Châteauneuf, la tour antigel Frostboss s’inscrit comme une solution complémentaire fiable, permettant de limiter la dépendance à l’eau, d’améliorer la protection contre le gel printanier et de préserver de bonnes relations de voisinage.