Aproveitando dados locais de temperatura real para gerenciar com precisão o impacto do gelo

O acesso a dados de monitoramento climático altamente localizados está transformando a forma como os produtores de amêndoas entendem e gerenciam o impacto de eventos climáticos severos, especialmente geadas.

Os dados coletados de estações meteorológicas individuais nos ventiladores FrostBoss Frost estão fornecendo informações sem precedentes sobre as geadas, permitindo que os produtores avaliem a magnitude das ocorrências de geadas e seus efeitos em seções específicas de um pomar.

Criticamente, esses dados localizados identificam quais áreas de pomar foram protegidas durante eventos de geada e quais foram expostas, junto com a duração da exposição. O produtor pode usar as informações para adaptar as estratégias de manejo das áreas afetadas, prever a qualidade da safra e refinar as previsões de rendimento.

O desafio das geadas da primavera

As geadas da primavera são particularmente prejudiciais para as plantações de amêndoas, congelando flores e folhas jovens e destruindo nozes em desenvolvimento.

Essas geadas são causadas por fatores como verões quentes e secos, baixas chuvas no inverno, noites frias e falta de vento, que, quando combinados, criam condições propícias para geadas.

No entanto, a natureza imprevisível das geadas em termos de tempo e localização as torna particularmente difíceis de gerenciar, e a falta de monitoramento preciso da produção no nível do pomar historicamente tornou difícil para os produtores quantificar a extensão do impacto da geada após a ocorrência do evento.

Informações sobre a geada da primavera de 2024

As geadas da primavera de 2024 servem como um exemplo gritante. Condições severas de geada varreram o sul da Austrália de 15 a 18 de setembro, afetando as principais regiões de cultivo de amêndoas, incluindo Riverland, Riverina e Sunraysia. Condições prolongadas de inverno seco, noites claras e vento mínimo fizeram com que as temperaturas caíssem abaixo de 0° C, com algumas áreas apresentando baixas abaixo de -3° C.

Essas geadas foram associadas a perdas significativas de rendimento, com algumas regiões registrando reduções de 10 a 30 por cento em comparação com o ano anterior.

Embora as geadas claramente não sejam a única causa da perda de rendimento, uma geada de primavera inegavelmente tem um grande impacto com a destruição de flores, folhas e nozes, reduzindo a produtividade.

Como sempre, houve vencedores e perdedores nas geadas de setembro.

Dados de monitoramento climático ao vivo de estações meteorológicas no FrostBoss Frost Fans mostraram que os pomares com ventiladores evitaram totalmente as geadas ou minimizaram sua intensidade e duração.

Esses dados fornecem precisão precisa, identificando áreas de pomares afetadas em segmentos de até 6-7 hectares.

Estudos de caso — pomar de Riverland

Dados de um pomar de Riverland na África do Sul ilustram os insights disponíveis sobre a geada de setembro de 2024.

O pomar instalou ventiladores de geada com base no mapeamento climático, que identificou as zonas de alto risco de geada do pomar. Cada ventilador cobre de 6 a 7 ha e monitora duas temperaturas: a temperatura do dossel e a temperatura da torre, cerca de 15 m acima do solo.

Quando a temperatura cai para 0,9° C, os ventiladores são ativados automaticamente, retirando o ar mais quente da camada de inversão para a área mais fria entre as amendoeiras para evitar danos às plantações. Os dados desses ventiladores foram analisados em três níveis:

• Nível de ventilador individual: Temperaturas nos níveis do dossel e da torre para cada ventilador
• Nível do pomar: Dados agregados de todos os ventiladores do pomar
• Nível regional: Dados combinados dos ventiladores de gelo FrostBoss em toda a região

Principais descobertas

A temperatura no pomar com ventiladores de gelo FrostBoss de 15 a 18 de setembro foi comparada com dados climáticos ambientais coletados em toda a região (Figura 1) e mostrou os seguintes resultados:

• Os pomares sem ventiladores de gelo em Riverland enfrentaram temperaturas abaixo de zero por uma média de 4,4 horas, em comparação com 30 minutos para os pomares com ventiladores.
• Na região de Sunraysia, os pomares sem ventiladores duraram 2,4 horas abaixo de 0° C, em comparação com 1,8 horas para aqueles com ventiladores.
• Na Riverina, pomares sem ventiladores foram expostos a quase duas horas abaixo de 0° C, enquanto pomares com ventiladores foram expostos por apenas 12 minutos, em média.

Quando analisado em agosto e setembro, o contraste é ainda mais claro, com a exposição a temperaturas abaixo de zero sendo reduzida em 97% no Riverland, 60% no Sunraysia e 84% no Riverina (Figura 3) para pomares com ventiladores de gelo.

Um estudo adicional dos dados de ventiladores individuais mostra o impacto da geada em seções individuais do pomar. A Figura 3 abaixo mostra que o “Fan x” no pomar de Riverland estabilizou as temperaturas da copa em 0,9° C quando ativado durante cada período de condições de geada entre 15 e 18 de setembro.

Percepções de especialistas

O Dr. Stu Powell, cientista climático e especialista em geadas da FrostConsult, destaca a importância desses dados.

“Depois de uma geada, os produtores podem revisar os dados dos ventiladores para identificar exatamente quais seções do pomar foram afetadas e quais permanecem inalteradas”, disse ele. “Isso elimina a suposição de observar as áreas danificadas nas fileiras para cima e para baixo.”

Os dados de agosto a setembro também mostram que os ventiladores de gelo foram ativados automaticamente por 32 dias, em comparação com os 19 dias oficiais de condições abaixo de 0° C registradas pelas estações do Bureau of Meteorology nas regiões.

“Isso mostra que as condições nos pomares podem ser significativamente mais frias do que as condições nas estações meteorológicas de BoM”, disse o Dr. Powell. “Isso é particularmente importante para futuras plantações de amêndoas, fornecendo informações mais precisas sobre as condições climáticas e os problemas que os produtores podem enfrentar.”

O Dr. Powell diz que o valor dos dados será ainda mais percebido quando a tecnologia de monitoramento de rendimento corresponder à granularidade dos dados das estações meteorológicas com ventiladores de gelo.

“Quando pudermos monitorar a colheita e o rendimento nesse nível, os produtores terão uma ferramenta incrivelmente poderosa para gerenciar a produção e prever os resultados.

“Esses ventiladores se tornaram mais do que apenas ferramentas para mitigar geadas, eles são ativos essenciais no moderno pomar de amendoeiras, fornecendo dados precisos que capacitam os produtores a proteger suas safras, otimizar a produção e planejar com confiança para as safras futuras.”